Capitale du canton suisse homonyme, au centre du pays, Zoug s’étend le long de la rive nord du lac de Zoug, à environ 20 km au sud de Zurich. Les sommets du Zugerberg, dont le plus élevé, le Hünggigütsch, culmine à plus de 1000 mètres de hauteur se dressent au sud du lac et de la ville. Les premiers documents connus faisant mention de Zoug remontent à l’an 1242. C’est plus ou moins à cette même période que fut érigée le monument emblématique de la ville, la célèbre Zytturm ou tour de l’horloge de Zoug, de 52 mètres de haut, sur la Kolinplatz, place principale de la vieille ville. L’horloge astronomique de cette tour est l’une des attractions les plus populaires de Zoug. Ses cadrants indiquent les semaines, les phases lunaires, les mois et les années bissextiles.
La dernière pierre de l’ancien hôtel de ville fut posée en 1509. Ce dernier, de quatre étages de haut, fut construit en style gothique tardif entre le marché au poisson et la partie basse de la vieille ville. À cette époque, le marché se tenait en rez-de-chaussée et les salles des étages supérieurs servaient au tribunal et au conseil municipal. L’ancienne salle du conseil au quatrième étage accueille désormais de nombreuses expositions et manifestations culturelles qui attirent les voyageurs de passage à Zoug. Agrandie au XVIe siècle, l’ancienne église St. Oswald-Kirche construite en 1483 fut transformée en une imposante basilique. Cet édifice remarquable domine la vieille ville de Zoug. Il s’agit de l’une des plus grandes églises en style gothique tardif de Suisse. Le maître-autel, le grand-orgue, les magnifiques vitraux du chœur et l’arc marquant son entrée, orné de fresques représentant le Jugement dernier (1866), sont à voir absolument! Et ses stalles de chêne sculpté sont d’une beauté remarquable.
Pendant votre escapade ou week-end culturel à Zoug, vous aurez l’occasion de découvrir ses nombreux musées passionnants. Le musée des Beaux-Arts de Zoug ou «Kunsthaus Zug» abrite aussi bien des collections de classiques que des chefs-d’œuvre de la période du Modernisme viennois, de peintres du calibre d’Oskar Kokoschka, Egon Schiele ou encore Gustav Klimt. Et en 1999, le musée de la préhistoire s’est vu attribuer le «Prix du musée européen de l’année». Les expositions retracent l’histoire du canton de Zoug de l’âge de la pierre au début du Moyen Âge au travers des découvertes archéologiques, des reconstitutions précises et des modèles en miniature.
Si vous visitez Zoug en été, n’oubliez pas de prendre un bain rafraîchissant dans les eaux du lac de Zoug ou «Zugersee»! Sur la plage située à l’ouest du centre-ville, l’accès à l’eau se fait par une pente douce, l’idéal pour les familles avec de jeunes enfants. Les amateurs de sports nautiques quant à eux pourront pratiquer le surf, le wakeboard, le kayak et la plongée. Le long des berges, vous pourrez aussi faire du parapente et du skateboard. De nombreux terrains de camping sont disponibles dans la région, avec pour toile de fond les sommets enneigés des Alpes Vaudoises.
