Fait de planches et de cordes, il relie une petite île aux hautes falaises de Ballintoy et, vu de loin, il semble plutôt solide.
Mais de plus près, ses planches fines semblent rebondir à chaque pas et il est impossible d'ignorer le bruit des vagues de l'Atlantique Nord qui se fracassent sur les rochers, 30mètres plus bas.
Le National Trust, qui gère Carrick-a-Rede, n'a recensé aucun cas de touriste tombé du pont, mais tous les ans, certains visiteurs, qui ne se sentent pas capables de franchir une seconde fois les 20mètres qui séparent l'île de la falaise, doivent être récupérés en bateau.
Les plus courageux sont récompensés par des vues magnifiques. Depuis le sommet de l'îlot, le panorama embrasse la superbe côte d'Antrim, l'île de Rathlin et, par temps clair, le cap de Kintyre en Écosse.
Le pont de corde de Carrick-a-Rede a été construit par des pêcheurs de saumon il y a environ 350ans, mais le saumon ayant déserté cette région il y a quelques décennies, il est devenu une escale incontournable de l'itinéraire touristique d'Antrim. De nos jours, le pont est ouvert toute l'année, mais autrefois, les pêcheurs ne l'installaient qu'en été.
D'ailleurs, ils ne reconnaîtraient probablement pas le pont d'aujourd'hui. Dans les années1970, il n'avait pas de filet de sécurité, les planches étaient très espacées et une simple corde faisait office de rampe.
Le pont se situe à la fin d'un sentier d'un kilomètre et demi qui parcourt les falaises. Les billets sont en vente au bureau du National Trust, sur le parking, là où le pont n'est pas encore visible et où les visiteurs sont moins enclins à se décourager!
