Faites une croisière sur la Swan River jusqu'à l'île de Rottnest - affectueusement surnommée Rotto par les habitants - et visitez ce paradis idyllique en bus et à pied. Observez les dauphins depuis le belvédère de West End, découvrez l'histoire de l'île en tant que colonie pénitentiaire et approchez le minuscule kangourou indigène, le quokka.

Rendez-vous à l'embarcadère de Perth et montez à bord d'un ferry pour un trajet rapide et pittoresque jusqu'à l'île de Rottnest. Cette île basse et sablonneuse ne mesure que 7 miles (11 km) de long et 3 miles (5 km) de large. Prenez place dans un autocar confortable et faites le tour de l'île, en admirant les plages de sable et les îlots de rivages accidentés.

Observez les otaries à fourrure qui se prélassent sur les rochers pendant que votre guide vous fait découvrir l'histoire maritime de l'île et son passé plus trouble. Avant de devenir une destination touristique, l'île Rottnest a été pendant un siècle une colonie pénitentiaire accueillant des prisonniers aborigènes venus de tout le pays.

Aujourd'hui, l'île revêt toujours une grande importance pour les communautés aborigènes, non pas à cause de sa prison du XIXe siècle, mais en raison de la présence d'artefacts et de sites spirituels datant d'il y a 6 500 ans. Descendez du bus à West End pour vous promener sur la promenade jusqu'au phare de Wadjemup. Observez les eaux turquoise de l'océan Indien et tentez d'apercevoir des groupes de baleines à bosse et de dauphins.

Les geckos, les perroquets de roche et les martins-pêcheurs sacrés turquoise prospèrent tous ici, en plus de la créature la plus emblématique de l'île, le quokka de Rottnest. En 1696, l'explorateur néerlandais Willem de Vlamingh a pris ces kangourous miniatures pour des rats, ce qui lui a valu le surnom de Rotte Nest (nid de rats). Aujourd'hui, 12 000 de ces petits marsupiaux se promènent sur l'île, et une visite à Rotto ne serait pas complète sans une photo aux côtés de cet adorable animal australien.