L'église Notre-Dame-des-Victoires est l'une des plus anciennes églises de pierre du Canada et se trouve sur le lieu exact de la fondation de Québec. SamueldeChamplain, le fondateur de la ville, y installa sa première habitation en 1608. Cette modeste église fut ensuite érigée à cet emplacement 80ans plus tard.
Lorsque vous vous approchez de la porte principale, observez le cercle de pierres sombres situées devant l'édifice. Celles-ci marquent l'emplacement de la seconde habitation de Champlain. Pendant le siège de Québec en 1759, l'église fut presque totalement détruite. S'ensuivit une période de reconstruction de sept ans et d'autres restaurations furent effectuées au fil des ans. Le décor et les objets d'art de l'intérieur actuel, qui date de la moitié du XIXesiècle, attirent de nombreux visiteurs.
Examinez les fresques de la fin du XIXesiècle, de chaque côté de l'autel, qui retracent l'histoire de l'église et de la ville. Parmi les peintures exposées figure une reproduction du Christ en croix de VanDyck.
Vous remarquerez que l'autel a la forme d'une forteresse. Il symbolise deux victoires célèbres sur les envahisseurs britanniques, en 1690 et en 1711, dont l'église tient d'ailleurs son nom. L'église est également connue pour sa réplique du navireBrézé, qui est suspendue au plafond. En 1664, ce navire transporta des soldats français au Canada pour qu'ils aident à chasser les forces britanniques hors des colonies.
Rendez-vous à la chapelle latérale dédiée à SainteGeneviève, patronne de Paris. Vous y verrez des peintures de la sainte réalisées par CarleVanLoo et ThéophileHamel, ainsi qu'un retable en bois recouvert de feuilles d'or.
L'église Notre-Dame-des-Victoires est située sur la placeRoyale dans le quartier de la Basse-Ville de Québec. Elle est facilement accessible à pied depuis n'importe quel point du Vieux-Québec. Des bus locaux desservent aussi la zone. L'église est ouverte tous les jours aux visiteurs, mais les horaires varient selon la saison. Pour obtenir des renseignements à jour sur les heures d'ouverture et de messe, consultez le siteWeb de Notre-Dame de Québec.
