Vous pourrez découvrir l’héritage de la Guerre civile dans les Keys de Floride dans cette forteresse du 20e siècle convertie en galerie d’art. Fort East Martello a été construit en 1860 pour protéger les Keys de Floride, contrôlés par l’Union, contre une attaque des Forces confédérées. Il est intéressant d’observer qu’en dépit du contrôle des Keys par l’Union, la majorité des habitants de Key West soutenaient les Confédérés. Bien qu’aucune bataille n’eût jamais lieu dans la région, le Fort East Martello est toujours considéré comme un pan important de l’histoire de la Guerre civile américaine. Explorez cette bâtisse pour découvrir des œuvres architecturales importantes, des centaines de reliques et une collection croissante d’objets d’art populaire et d’œuvres contemporaines.
Le fort est exploité depuis 1950 par la Key West Art & Historical Society. Admirez les travaux de restauration extraordinaires mis en œuvre par cette association pendant que vous déambulez à l’intérieur du fort. Le plan original du fort remontant à 1860 a été restauré. Découvrez la fabuleuse collection d’objets souvenirs de la Guerre civile, notamment des pistolets, des uniformes et des peintures. Découvrez la reconstitution des activités industrielles d’origine de Key West, notamment les activités de démolition et la fabrication de cigares, pendant que vous déambulez parmi les expositions.
La collection d’objets d’art locaux du musée compte parmi les attractions les plus importantes du fort. Découvrez les magnifiques œuvres de Mario Sanchez, un artiste local à qui l’on doit plus de 600 peintures et sculptures en bois emblématiques de la région. Poursuivez l’exploration de la galerie pour découvrir les sculptures en métal de Stanley Papio.
Si vous vous êtes joint à l’une des nombreuses «visites fantômes» de Key West, vous avez alors certainement entendu parler de Robert, la poupée hantée. Robert hante le fort depuis 2014, dont il est devenu l’une des attractions majeures.
Fort East Martello Museum and Gallery se situe à environ 8km du centre de Key West, juste à côté de l’aéroport international de Key West. Pour vous y rendre, le mieux est de prendre la voiture ou un taxi. Un parking gratuit est mis à disposition par la Key West Art & Historical Society. Le fort est également bien desservi par une ligne de bus publique. Le musée est fermé le jour de Noël et l’entrée est payante.
